Ved operation for brystkræft undersøger man samtidig armhulens lymfeknuder, for at se om kræften har spredt sig dertil. Hvis der ikke findes tegn til spredning ved ultralydsskanning af armhulen, fjerner man ved brystkræftoperationen skildvagtslymfeknuden, som er den første lymfeknude i armhulen der modtager lymfevæske fra brystet. Hvis der er spredning til skildvagtslymfeknuden foretog man tidligere altid bortoperation af lymfeknuderne i armhulen. Dette indgreb medfører dog risiko for hævelse af armen (lymfødem), nedsat bevægelighed, og føleforstyrrelser. Nylige studier fra USA, Holland og Italien tyder dog på, at det er ligeså sikkert at bestråle armhulens lymfeknuder som fjernelse af lymfeknuderne ved operation. Desuden ser det ud til, at strålebehandlingen er forbundet med færre efterfølgende gener fra armen. For at undersøge dette nærmere, er brystkræftpatienter med makrometastaser i skildvagtslymfeknuden, som indgår i det europæiske SENOMAC studie, blevet randomiseret til enten operation i armhulen eller udvidet strålebehandling. Studiet er nu lukket for inklusion og resultater for overlevelse, tilbagefald og gener fra armen er ved at blive opgjort. Allerede inkluderede patienter følges med spørgeskemaer og klinisk mammografi årligt i 5 år og igen efter 10 og 15 år.​